戦争の風

今から10年後、そのようなプロジェクトのために引き出すべきアーカイブ資料と二次資料は散在しているだけでしょう。

シェナム峠のスクラギーヒル、4/10グルカ兵が捕獲出典：ウィキペディア

本-インパールの戦場：第二次世界大戦と北東インド

著者：ヘマントシンカトッチ

出版社：Routledge India

ページ：182

価格：695ルピー

Hemant SinghKatochのTheBattlefields of Imphal：The Second World War and North East Indiaは、30年前に書かれたはずの本です。この本は、マニプールの第二次世界大戦の経験を物語っています。1942年5月に日本本土空襲が始まったときから、1944年半ばにイギリス軍がついに敗北し、日本人をビルマ以降に押し戻しました。それは74年前のことであり、当時の彼らの最盛期のほとんどは今や死んで去っています。面白くしようとせずに、本はタイムリーです。今から10年後、そのようなプロジェクトのために引き出すべきアーカイブ資料と二次資料は散在しているだけでしょう。

Katochは、多くの高齢の生存者を追跡することに成功し、彼らの声とアーカイブの記録、およびこの主題に関する過去の著作とのバランスをとるという素晴らしい仕事をしています。後者は当然のことながら、イギリス陸軍の将軍、戦争史家、ジャーナリストの作品によって支配されています。

驚いたことに、これは主に英領インド陸軍と日本帝国陸軍だけでなくインド国民軍、INAの間で戦われた戦争でしたが、インドの声は最近まで耳をつんざくほど沈黙していました。

インパール-コヒマの戦いの重要性は今ではよく認識されています。 2013年4月、英国国立陸軍博物館は、英国の史上最大の戦いとして投票しました。それまで東南アジアを席巻していた日本軍に対抗し、イギリス軍/連合軍の戦場を次々と攻撃したのはこの前線でした。

イギリス人にとって、この戦いは重要でした。なぜなら、これはインドの自由闘争が最高潮に達した時でもあったからです。日本人とINAがその時点でインドに入国することを許可することは彼らにとって悲惨だっただろう。同じ理由で、同じ懸念ではありませんが、インドもこの戦場にもっと関心を示すべきでした。 Katochの本は思い出させるものです。

カトッチの説明は、将軍のゲーム計画の予知を前提とした、軍事戦略家の視点からのものではありません。代わりに、戦場の綿密なマッピングを通じて、全体像を下から再構築したものです。したがって、複雑なジグソーパズルに取り組んでいるように、各部分を1つずつ丹念に解読し、すごい瞬間に全体像が浮かび上がるまで、それらを組み合わせます。

各戦場の詳細は魅力的ですが、それぞれが独立した使命ではありません。日本軍とイギリス軍の中心的な引力点は同じでした。前者は、戦時中の6つの滑走路があるインパール渓谷に向かってあらゆる方向から降下し、それを占領して、インドのキャンペーンで最初の安定した基地にしました。後者はこれを防ぐためにあらゆることをしました。

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ビルマ戦争劇場の司令官である陸軍元帥ウィリアム・スリムが、彼の敗北から勝利への戦いの計画を説明するために使用する比喩は、ハブと車輪のスポークの計画です。日本とINAの兵士はスポークに沿ってハブに向かって進んでいました。これらのスポークに沿って多くの激しい戦いがあり、コヒマ道路はインパールのイギリス軍にとって最も重要な補給線であり、コヒマの戦いは最も必死に戦われました。死傷者の数は同じ話をします。 Katochは、53,000人の日本人の死傷者の数を引用しており、そのうち7,000人がコヒマで苦しんでいた。日本の死者の多くはまた、病気と飢餓によるものでした。明らかに、日本人が米の豊富な谷に到達するのを防ぐというスリム将軍の戦略は、重要な先見性であることが証明されました。

軍事史以外に、この本は、カトッチが先駆者であった地域で戦争観光サービスを計画している人々にとって計り知れない価値があるでしょう。この本には、この主題に特化した章全体もあります。