ドイツのアルトナダイアグノスティックス社によって製造されたRealStarは、サンプルの収集、輸送、テストを行う人々にもリスクをもたらします。 エボラウイルスは、ヒト細胞への感染を改善するように適応した可能性があると、西アフリカでの最近の流行中に発生した致命的なウイルスの突然変異を特定した科学者は述べています。 2016年のエボラウイルス病の流行の終わりまでに、28,000人以上がウイルスに感染し、11,000人以上がエボラウイルス病で亡くなりました。
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このような多数の人々の感染に応答してウイルスが遺伝的に変化した可能性があるかどうかを研究するために、研究者はウイルスの突然変異を追跡するために公的に入手可能なエボラウイルスゲノム配列を使用しました。彼らは、エボラウイルス糖タンパク質をコードする遺伝子の突然変異が、ウイルスがヒトや他の霊長類の細胞に感染する能力を高めることを発見しました。
米国マサチューセッツ大学医学部のジェレミー・ルバン氏によると、エボラウイルスは未知の動物の貯水池を循環し、人に感染することはめったにないと考えられています。
ウイルスが交差するとき、その影響は感染した人々に壊滅的なものになっています。最近まで、人間の病気の発生は短命であり、ウイルスは人間の宿主に遺伝的に適応する機会がほとんどなかったとルバンは述べた。
ヒト細胞の感染力を高めることにより、これらの突然変異が発生中にエボラウイルスの拡散を増加させた可能性があります。
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ノッティンガム大学のジョナサン・ボール氏によると、ウイルスを人間のような新しい宿主に導入した場合、その宿主への感染と拡散を改善するために適応する必要があるかもしれないという。
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両方のグループによって研究された1つの特定の突然変異は、症例数が大幅に増加し、すぐに発生で循環する優勢なウイルスタイプになったのと同じように、発生の初期に出現したとボールは述べた。
エボラウイルスの変異は、エボラウイルスの天然宿主と推定されるフルーツコウモリを含む他の哺乳動物種からの細胞に感染するエボラウイルスの能力を増加させなかった。
エボラウイルスが人間から人間へと広がっていったので、コウモリの感染力を維持することを心配する必要がなかったようだ、とボール氏は語った。
ルバン氏によると、これらのウイルスが発生時にどのように進化するかを理解することが重要です。
そうすることで、将来これらのウイルスが人間に波及した場合に備えて、より良い準備ができると彼は述べた。