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解読：なぜ女性は自己免疫疾患にかかりやすいのか
カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の研究者を含む研究者は、自己免疫状態は、ウイルス、細菌、感染症と戦う身体の能力に影響を及ぼし、代わりに人の免疫細胞が身体を攻撃する原因になると述べた。
研究者によると、現在の研究は、病状の性差をよりよく理解するための重要なステップでもあります。 （写真：ゲッティイメージズ/シンクストック） 研究者は、自己免疫疾患が男性よりも女性に蔓延している潜在的な理由を発見しました。これは、関節リウマチなどの状態の早期診断とより良い治療につながる可能性のある進歩です。
カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の研究者を含む研究者は、自己免疫状態は、ウイルス、細菌、感染症と戦う身体の能力に影響を及ぼし、代わりに人の免疫細胞が身体を攻撃する原因になると述べました。
彼らは、人間では、男性の子供はX染色体とY染色体を持って生まれ、女性の乳児はそれぞれの体細胞に2つのX染色体を持っていると言いました。
染色体は、遺伝物質であるデオキシリボ核酸（DNA）分子とそれに結合したタンパク質を含む、糸のようなコイル状の構造です。それらは、遺伝単位である遺伝子を世代から世代へと運び、伝達します。
研究者らは、男性は母親のX染色体と父親のY染色体を継承しているが、女性は両方の親からX染色体を継承していると説明した。
ジャーナルに掲載された研究 PNAS は、雌の子孫のX染色体のそれぞれがどのように調節されているかについての違いを示し、自己免疫疾患の場合、父親から得たX染色体が彼らの失火した免疫系を説明するのに役立つ可能性があることを示唆しています。
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UCLAの教授である主任研究著者のロンダ・ヴォスクールは、女性は男性よりも自己免疫疾患にかかりやすいことが長年にわたって知られています。
なぜこれらの自己免疫疾患を治療するための新薬を開発するのに役立つのかを理解することは、Voskuhl氏が述べた。
女性は一般的に男性よりも強い免疫反応を示し、一部の予防接種や感染症に対してより強い反応を示しますが、研究者らは、この免疫システムの強化により、女性が自己免疫疾患を発症することもあると述べています。
ヴォスクールは、女性は男性の多発性硬化症の3倍、狼瘡を発症する可能性が9倍高く、他の多くの自己免疫疾患にかかりやすいと述べた。
Voskuhlらは、各親から受け継いだX染色体の違いを分析し、オス（XY）とメス（XX）の染色体セットを持つマウスの遺伝子の発現レベルを調べました。
彼らは、X染色体上で活性が低く、雌マウスの免疫細胞で対応する分子が少ない、少数の免疫系関連遺伝子を特定しました。
次に、研究者らは、マウスを1つのX染色体（母方または父方のX染色体）と比較しました。
彼らは、染色体がDNAにメチル化学基を付加するレベルを決定しました。これは、遺伝子の発現を低下させる、またはブロックすることが知られているプロセスです。
メチル化学基はDNA配列自体の一部ではありませんが、研究者によると、これらの分子がDNAに追加されるパターンは、親から子に受け継がれる可能性があります。
科学者たちは、母親から受け継いだものよりも父親から受け継いだX染色体の方がメチル化が多いことを発見しました。
彼らは、X染色体が父方の場合、母方の起源と比較して、X染色体上のいくつかの遺伝子の活性が低いことを確認しました。
ここで話しているのは、遺伝子配列に影響を与える突然変異ではなく、同じ遺伝子配列が女性と男性でどのように異なって発現されるかに影響を与えるシグナルです。これらの違いは、伝統的な遺伝子研究では見落とされるだろう、とヴォスクールは言った。
研究者によると、精子にパッケージされて雌の子孫に成長するX染色体は、母親から次世代に卵子で受け継がれるX染色体よりも高いレベルのメチル化を持っている可能性があります。
彼らは、このメチル化は女性のいくつかの免疫系遺伝子の活性レベルを弱め、それらの免疫活性を男性のものとは異なるものにする、と言った。
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これらの違いを標的とするメチル化の調節因子を見つけることができれば、自己免疫疾患を治療するために女性の免疫応答を低下させることができるかもしれない、とヴォスクールは述べた。
将来的には、性別を病気の生物学的変数と見なすと、新しい治療戦略につながる可能性があると彼女は付け加えた。
研究者によると、現在の研究は、病状の性差をよりよく理解するための重要なステップでもあります。