書評：名誉と忠実性–第一次世界大戦へのインドの軍事的貢献、1914-1918

フランダースからガリポリまで、100万人以上のインディアンが、第一次世界大戦で大英帝国が戦線を維持するのを助けました。

バゼンタンリッジの戦い後の20番目のデカンホース。

本： 名誉と忠実度：第一次世界大戦へのインドの軍事的貢献、1914〜 1918年

著者： アマリンダーシン

出版社： ロリブックス

ページ： 432

価格： Rs 595

第一次世界大戦の100周年に向けて、英国、アメリカ、その他の地域で本がマスコミから溢れ出てきました。洪水は今後4年間衰えることなく続くと考えるのが安全です。しかし、インドでは波紋はほとんどありません。 100周年を迎える戦争に関する執筆への私たちの貢献は、戦争自体においてインドが果たした役割に反比例しているように思われます。問題の大部分は、インドの専門の歴史家の間の関心の欠如です。 100万人以上のインド人が大英帝国の側で戦ったという事実は、それを不愉快な主題にします。あらゆる種類の南アジアの歴史家は、帝国の権力に協力した人々よりも、帝国の権力に抵抗した人々に関心を持っています。

この休耕地の歴史的分野では、アマリンダーシンの巻はタイムリーで歓迎すべき貢献です。シンは活発な政治家であるだけでなく、戦争に参加した連隊の元陸軍士官であり、軍事史に関する他の本の著者でもあります。この本は非常に伝統的な軍事史であり、インド軍が戦ったさまざまなキャンペーンをカバーしています。それにもかかわらず、それは戦争におけるインド軍の有用な説明を提供します。

この本は、戦争のための軍の動員についての鮮明な説明から始まります。 2つの歩兵師団が西部戦線に非常に迅速に派遣されましたが、インド軍はヨーロッパでの戦闘のために装備されていませんでした。インドの部隊が使用したライフルは非常に古く、適切な弾薬が見つかりませんでした。その結果、大隊はマルセイユに到着したときに新しいライフルを手渡されました。さらに、榴弾砲、機械的輸送、医療機器や信号装置の供給不足、その他の無数の不足はありませんでした。これが、崩壊するイギリス軍の戦線を安定させるために西部戦線に到達したインド遠征軍の状態でした。カーゾンが後で指摘するように、インド遠征軍は時の刻み目に到着しました…それは連合国と文明の両方の大義を救うのを助けました。

それでも、インド軍は手ごわい敵との産業戦争を戦う準備がほとんどできていなかったという事実は残っています。戦争の前の数年間、インド軍は3つの部分に分かれていました。 1857年の反乱以来、ラージを保護するために大規模な内部治安部隊が維持されていました。カバーリング部隊は、北西フロンティアの反抗的な部族間の秩序を維持するために配備されました。そして、フィールドフォースは、主にアフガニスタンで、インドのフロンティアの外で戦う準備ができていました。フランスに航海した遠征軍を提供したのはこれが最後でした。彼らの訓練と装備、準備と計画には、西部戦線の師団を準備するものは何もありませんでした。インドの部隊は勇敢に戦ったが、ひどく苦しんだ。フランスで1年未満戦った2つのインドの師団は、24,000人近くの男性で構成されていました。同じ年に、これらの部門はインドから約30,000の交換を受けました。言い換えれば、彼らは100パーセントをはるかに超える死傷者率に苦しんでいました。

この本はまた、東アフリカ、メソポタミア（イラク）、ガリポリ、エジプト、パレスチナ、シリアなど、戦争の他の劇場でのインド軍の役割についても説明しています。これらの場所のそれぞれでも、インド軍は不慣れな条件とかなりの兵站上の制約の下で戦った。

インド軍の戦争で最も低い地点の1つであるクートアルアマラでの降伏は、リーダーシップや作戦成績の悪さだけでなく、これらの問題によるものでした。この本から飛び出した興味深い質問は、インド軍がどのようにして仕事で学び、効果的な戦闘力に変身したかということです。残念ながら、この本の執拗な戦いとキャンペーンへの焦点は、そのような問題の考察を損ないます。

さらに問題なのは、戦争中にインド軍がどのように拡大したか、そしてこれがその作戦遂行に何を意味するかについての持続的な議論がないことです。戦争開始時の約1,55,000人から、軍隊は一時的に5,73,000人の戦闘員に膨れ上がりました。全部で、インドは8,27,000人の戦闘員を含む127万人以上の男性を提供しました。そのような異常な拡大は、軍隊に入る男性の質を薄めることを犠牲にしてもたらされました。これらの男性はどのように訓練され、有能な兵士になりましたか？それから、これらの男性を戦わせた理由の問題があります。金銭的インセンティブは確かに重要でした。しかし、名誉を守り、恥を避けるための探求として機能したイッザトの概念も、兵士のやる気を引き出す上で重要な役割を果たしました。本のタイトルが示すように、これは彼らの経験の中心でした。しかし、戦争のこれらの側面について、より体系的な説明が必要です。うまくいけば、100周年が尽きる前に何人かの歴史家が私たちに義務を負わせるでしょう。

Srinath Raghavanは、ニューデリーの政策研究センターのシニアフェローです。