科学者たちは、世界の主食のトップ5の1つであるバナナは、急速に進行する真菌症のために、わずか5年から10年で絶滅する可能性があると警告しています。
カリフォルニア大学デービス校の研究者は、3つの真菌症が世界のバナナに対する致命的な脅威にどのように進化したかを発見しました。この発見により、研究者はより丈夫で耐病性のあるバナナ植物とより効果的な病気予防治療を開発できるようになります。カリフォルニア大学デービス校のIoannisStergiopoulos氏は、バナナの代謝経路を操作し、その栄養素を利用する能力を高めることで、3つの最も深刻なバナナ真菌症のうち2つがより毒性になっていることを示しました。
病原体と宿主植物の代謝におけるこの平行した変化はこれまで見過ごされてきており、適応プロセスの「分子フィンガープリント」を表している可能性があると彼は述べた。バナナは世界の主食のトップ5の1つです。約120カ国で年間約1億トンのバナナが生産されています。
しかし、世界のバナナ産業は、急速に進行する真菌症によってわずか5年から10年で一掃される可能性があります。それは、食物、繊維、収入を果物に依存している何百万もの小規模農家に壊滅的な打撃を与えるでしょう。すでに、3つの真菌性疾患の複合体であるシガトカ病はバナナの収量を40%減少させます。
シガトカ病複合体の3つの真菌性疾患、黄色のシガトカ(Pseudocercospora musae)、ユームサエの葉の斑点(Pseudocercospora eumusae)、および黒いシガトカ(Pseudocercospora figiensis)は、ちょうど前世紀に破壊的な病原体として出現しました。ユームサエの葉の斑点とシガトカ病は現在最も破壊的であり、シガトカ病は世界中のバナナ生産に最大の制約を課しています。
すべての市販のデザートバナナはキャベンディッシュ品種であり、シュートの挿し木から栽培されています。キャベンディッシュのバナナ植物はすべて1つの植物に由来するため、クローンとしてはすべて同じ遺伝子型を持っています。これは災害のレシピであるとStergiopoulos氏は述べ、1つの植物を殺すことができる病気がすべてを殺す可能性があると述べました。
研究者らは、ユームサエの葉の斑点とシガトカ病のゲノムを配列決定し、以前に配列決定された黄色のシガトカ病のゲノム配列と比較しました。彼らは、この複雑な病気が、植物の免疫系を遮断するだけでなく、菌類の代謝を宿主植物の代謝と一致させることによって、バナナ植物にとって致命的になっていることを発見しました。
その結果、攻撃する菌類は、植物の細胞壁を破壊する酵素を生成する可能性があります。これにより、菌類は植物の糖質やその他の炭水化物を摂食することができます。この研究は、ジャーナルPLOSGeneticsに掲載されました。