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大気汚染はあなたの肺をより早く老化させるかもしれない、と研究は言います
COPDは、肺の炎症や気道の狭窄を引き起こし、呼吸を困難にする肺機能の低下に関連する長期的な状態です。
肺の機能は通常、加齢とともに低下しますが、研究によると、大気汚染が加齢プロセスに寄与する可能性があり、汚染された空気を吸い込むと肺に害を及ぼすという証拠が追加されます。 （写真：Partha Paul） 火曜日に発表された30万人以上の研究によると、屋外の大気汚染への曝露は、肺機能の低下と慢性閉塞性肺疾患（COPD）を発症するリスクの増加に関連しています。
COPDは、肺の炎症や気道の狭窄を引き起こし、呼吸を困難にする肺機能の低下に関連する長期的な状態です。
グローバル疾病負荷（GBD）プロジェクトによると、COPDは世界で3番目に多い死因であり、世界のCOPDによる死亡者数は今後10年間で増加すると予想されています。
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肺機能は通常、加齢とともに低下しますが、 European Respiratory Journal 大気汚染が老化プロセスに寄与する可能性があることを示唆し、汚染された空気を吸い込むことが肺に害を及ぼすという証拠を追加します。
英国のレスター大学のアンナ・ハンセル教授は、大気汚染が肺の健康にどのように影響するかを調べた研究は驚くほど少ないと述べた。
研究者は、検証済みの大気汚染モデルを使用して、英国バイオバンクの調査に登録したときに人々が自宅でさらされた汚染のレベルを推定しました。
研究者が調査した汚染物質の種類には、粒子状物質（PM10）、微粒子状物質（PM2.5）、二酸化窒素（NO2）があり、これらは自動車やその他の車両の排気ガス、発電所、産業排出物から化石燃料を燃焼させることによって生成されます。
次に、チームは複数のテストを実施して、さまざまな大気汚染物質の高レベルへの長期暴露が参加者の肺機能の変化にどのように関連しているかを確認しました。
分析では、参加者の年齢、性別、肥満度指数（BMI）、世帯収入、教育レベル、喫煙状況、および間接喫煙への曝露が考慮されました。
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さらなる分析では、COPDを発症するリスクを高める職業で働くことが病気の有病率に影響を与えたかどうかも調べました。
データは、参加者が自宅で曝露された空気中のPM2.5 1立方メートルあたり5マイクログラムの年平均増加ごとに、関連する肺機能の低下が2歳の影響と同様であることを示しました。
黒い斑点のある灰色のクモ
研究者がCOPDの有病率を評価したところ、PM2.5濃度が世界保健機関（WHO）の年間平均ガイドラインである1立方メートルあたり10マイクログラムを超える地域に住む参加者の間で、COPDの有病率は曝露された人々の4倍であることがわかりました。家庭での受動喫煙、そして有病率はこれまで喫煙者であった人々の半分でした。
PM2.5の現在のEUの大気質制限は、1立方メートルあたり25マイクログラムであり、これは、肺機能の低下に関連していると研究者が指摘したレベルよりも高い値です。
これまでの最大の分析の1つで、屋外の大気汚染への曝露が肺機能の低下とCOPDの有病率の増加に直接関連していることがわかりました。
ハンセル氏によると、高レベルの汚染物質にさらされた人々は、少なくとも1年の老化に相当する肺機能が低いことがわかった。
心配なことに、大気汚染は低所得世帯の人々にはるかに大きな影響を及ぼしていることがわかりました。大気汚染は、同じ大気汚染曝露を受けた高所得の参加者と比較して、肺機能の低下に約2倍の影響を及ぼし、低所得の参加者には3倍のCOPDリスクをもたらしました。
参加者の喫煙状況と、彼らの職業が肺の健康に影響を与える可能性があるかどうかを説明し、この格差は、住居の状態や食事の悪化、医療へのアクセスの悪化、または小児期の肺の成長に影響を与える貧困の長期的影響に関連している可能性があるとハンセル氏は述べた。