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指先、額が痛みに最も敏感：研究
「空間視力」による研究によると、人々は指先や額の痛みに敏感であるとのことです。
研究者たちは、痛みに対する鋭敏さが体全体にどのように分布しているかについての最初の体系的な地図を作成しました。 新しい研究によると、私たちの額と指先は痛みに最も敏感です。
ロンドン大学ユニバーシティカレッジの研究では、「空間的鋭敏さ」と呼ばれる、どこが痛いのかを特定する能力が体全体でどのように変化し、額と指先で最も敏感であるかを初めて定義しています。
レーザーを使用して、26人の健康なボランティアに何も触れずに痛みを引き起こし、研究者たちは痛みに対する鋭敏さが体全体にどのように分布しているかについての最初の体系的な地図を作成しました。
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手の無毛の皮膚を除いて、空間的視力は体の中心に向かって向上しますが、触覚の視力は四肢で最高です。この空間パターンは、すべての参加者間で非常に一貫していた。
実験は、触覚がないが通常は痛みを感じるまれな患者に対しても実施されました。この患者の結果は健康なボランティアの結果と一致しており、痛みに対する鋭敏さは機能的な触覚を必要としないことを証明しました。
触覚の鋭敏さは1世紀以上前から知られており、身体の感覚神経の状態を評価するために神経学で毎日テストされています。 UCL認知神経科学研究所の筆頭著者であるフラビア・マンチーニ博士は、これまで誰も同じことを痛みに対して行っていなかったことは驚くべきことです。
針のような物理的な物体で痛みをテストしようとすると、触覚も刺激されます。これは、サングラスをかけた目の検査を受けるように、結果を曇らせます。
マンチーニ氏によると、特別に調整されたレーザーを使用して、皮膚の上層の痛みの神経のみを刺激し、触覚を感知するより深い細胞は刺激しないという。
ボランティアは目隠しをされ、体のさまざまな部分を対象とした特別に調整されたレーザーのペアを持っていました。これらのレーザーは、ピン刺しの痛みの短い感覚を引き起こします。
参加者には、1つのレーザーだけがアクティブになることもあれば、両方がアクティブになることもあります。彼らは、2つのビーム間の距離を変えて、1回の「刺し傷」を感じたか2回感じたかを尋ねられました。
研究者たちは、人々がそれが1本の刺し傷であるか2本の刺し傷であるかを正確に言うことができるビーム間の最小距離を記録しました。
この測定値は、人々が自分の体のさまざまな部分の痛みの原因をどれだけ正確に特定できるかを示しています、とUCL神経科学、生理学、薬理学部の上級著者であるジャンドメニコ・イアネッティ博士は述べています。
触覚と痛みは、さまざまな感覚システムによって媒介されます。触覚の鋭敏さは十分に研究されてきましたが、痛みは触覚よりも鋭敏さが低いという一般的な教科書の主張を超えて、痛みの鋭敏さはほとんど無視されてきました。
反対のことがわかりました。触覚と痛みの鋭敏さは実際には非常に似ています。主な違いは、体全体の勾配にあります。たとえば、腕全体の痛みの鋭敏さは手首よりも肩の方がはるかに高いのに対し、タッチの場合は逆になります、とIannetti氏は述べています。