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簡単な視力検査で緑内障を検出できることをご存知ですか？
緑内障患者の視力低下は、目の後ろの網膜の細胞の死によって引き起こされます。
緑内障は、世界最大の失明の原因の1つです。 （出典：|画像） 研究者たちは、非常に早い段階で病気の発症を検出することにより、不可逆的な失明の最大の世界的原因である緑内障を解決するのに役立つ可能性のある簡単な視力検査を開発しました。緑内障患者の視力低下は、目の後ろの網膜の細胞の死によって引き起こされます。この細胞死はアポトーシスと呼ばれます。
DARCと呼ばれる新しい技術は、アポトーシスを起こす網膜細胞の検出を意味します。
特別に開発された蛍光マーカーを使用しており、患者に注入すると細胞タンパク質に付着します。病気の細胞は、目の検査中に白い蛍光スポットとして現れます。
臨床試験では、ロンドン大学ユニバーシティカレッジ（UCL）と英国のウエスタンアイ病院の研究者によって開発された先駆的な診断により、医師は目の後ろの個々の神経細胞死を見ることができました。
症状が常に明らかであるとは限らないため、緑内障を早期に発見することは非常に重要です。検出は改善されていますが、ほとんどの患者は診断されるまでに視力の3分の1を失っています、とUCL眼科学研究所の主任研究員であるフランチェスカコルデイロ教授は述べています。
今、初めて、個々の細胞死を示し、緑内障の最も初期の兆候を検出することができました。私たちは病気を治すことはできませんが、私たちのテストは症状が始まる前に治療を開始できることを意味します。
緑内障は世界で推定6000万人に影響を及ぼしており、10人に1人が両眼の完全な失明に苦しんでいます。
最初の臨床試験は少数の緑内障患者で実施され、健康な人でのテストと比較されました。ジャーナルBRAINに発表された研究によると、最初の臨床試験は患者の検査の安全性を確立しました。
研究者たちは、この検査がパーキンソン病、アルツハイマー病、多発性硬化症などの他の変性神経学的状態の早期診断の可能性があると信じています。
将来的には、この検査は他の神経変性疾患の診断にも使用できる可能性があるとコルデイロ氏は述べた。