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デコード：脳回路に対するヨガの効果
研究者たちは、参加者を数ヶ月間関与させ、ヨガグループをアクティブコントロールグループと照合し、脳の変化と認知テストのパフォーマンスを測定する、ヨガに関するより厳密で大規模な介入研究が必要であると考えています。
現在の研究では、扁桃体（感情の調節に寄与する脳の構造）は、ヨガを実践していない人よりもヨガの実践者の方が大きくなる傾向があることも指摘されています。 （写真：ゲッティイメージズ/シンクストック） 体の動き、瞑想、呼吸など、ハタヨガに関する他の11の以前の研究をレビューした研究によると、ヨガは有酸素運動の恩恵を受ける同じ脳領域の多くで神経接続を強化します。
2本の触角を持つ小さな黒い虫
米国のイリノイ大学の研究者を含む研究者は、11の研究のうち5つが、10〜24週間にわたって週に1回以上のセッションでヨガのバックグラウンドを持たない個人を対象としたと述べました。
これらの研究では、参加者の脳の健康状態が介入の開始時と終了時に比較されたと彼らは述べた。
他の6つの研究では、MRI、機能的MRI、単一光子放射型コンピューター断層撮影などの脳画像技術を使用して、定期的にヨガを実践している個人と実践していない個人の認知の違いを測定したと彼らは述べています。
ジャーナルに掲載された現在の調査結果 脳の可塑性 、11の研究で一貫して登場する脳領域のいくつかを明らかにしました。
たとえば、イリノイ大学の研究共著者であるネハ・ゴート氏によると、ヨガの練習によって海馬の体積が増加することがわかります。
Gotheによると、有酸素運動の脳への影響を調べた初期の研究では、時間の経過とともに海馬のサイズが同様に増加することが示されています。
彼女は、海馬は記憶処理に関与しており、年齢とともに縮小することが知られていると述べた。
それはまた、認知症とアルツハイマー病で最初に影響を受ける構造でもある、とゴート氏は付け加えた。
現在の研究では、扁桃体（感情の調節に寄与する脳の構造）は、ヨガを実践していない人よりもヨガの実践者の方が大きくなる傾向があることも指摘されています。
研究によると、前頭前野、大脳皮質などの他の脳領域も、定期的にヨガを実践している人の方が大きいか、より効率的です。
研究の共著者である米国ウェイン州立大学のジェシカ・ダモワゾー氏は、前頭前野、つまり額のすぐ後ろの脳領域は、計画、意思決定、マルチタスク、選択肢の検討、適切な選択肢の選択に不可欠であると説明しています。
世界で最も繊細な花
研究者たちは、ヨガは本質的に有酸素ではないので、これらの脳の変化につながる他のメカニズムがある可能性があると述べました。
これまでのところ、これらのメカニズムが何であるかを特定する証拠はありません、とゴース氏は述べています。
彼女は、感情的な調節を強化することが、ヨガが脳に与えるプラスの効果の鍵であると考えています。
ゴートによれば、人間と動物のストレスは海馬の収縮と、記憶力のテストでのパフォーマンスの低下に関連しています。
カエデの木の葉
研究者たちは、参加者を数ヶ月間関与させ、ヨガグループをアクティブコントロールグループと照合し、脳の変化と認知テストのパフォーマンスを測定する、ヨガに関するより厳密で大規模な介入研究が必要であると考えています。