脳スキャンは、症状が現れる何年も前にパーキンソン病を検出できると研究は述べています

パーキンソン病は、アルツハイマー病に次いで2番目に多い神経変性疾患です。この病気は運動と認知の問題を特徴としていますが、患者が診断されるずっと前に脳に定着することが知られています。

パーキンソン病の人は、脳内にα-シヌクレインタンパク質が蓄積しています。ほとんどの人に明確な原因はありませんが、少数の症例は遺伝子変異によって引き起こされます。 （写真：istock /ゲッティイメージズ）

木曜日に発表されたランセットの研究によると、脳スキャンはパーキンソン病の最も初期の兆候を検出することができます-患者が何らかの症状を示す何年も前に-。

この研究は、この病気の伝統的な見方に異議を唱え、最大のリスクにさらされている人々を特定するためのスクリーニングツールにつながる可能性があります。

パーキンソン病は、アルツハイマー病に次いで2番目に多い神経変性疾患です。この病気は運動と認知の問題を特徴としていますが、患者が診断されるずっと前に脳に定着することが知られています。

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治療が進行を遅らせる可能性がある、病気の重要な初期段階を研究することは、大きな挑戦です。

英国のキングスカレッジロンドンの研究者は、パーキンソン病の非常に初期の段階における脳内化学物質セロトニンの中心的な役割の最初の証拠を提供しています。

結果は、セロトニンシステムへの変更が病気の重要な早期警告信号として機能する可能性があることを示唆しています。

パーキンソン病は、伝統的にドーパミン系の損傷が原因で発生すると考えられてきましたが、セロトニン系の変化が最初に起こり、患者が症状を示し始める何年も前に発生することを示しています、と精神医学研究所のマリオス・ポリティス教授は述べています、精神医学および神経科学（IoPPN）。

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私たちの結果は、セロトニンシステムの変化を早期に発見することで、パーキンソン病の進行を遅らせ、最終的には予防する新しい治療法の開発への扉を開くことができると、ポリティス氏は述べています。

パーキンソン病の人は、脳内にα-シヌクレインタンパク質が蓄積しています。ほとんどの人に明確な原因はありませんが、少数の症例は遺伝子変異によって引き起こされます。

α-シヌクレイン（SNCA）遺伝子に変異がある人は非常にまれですが、生涯にわたってパーキンソン病を発症することはほぼ確実であり、パーキンソン病につながる一連の生物学的事象の研究に理想的です。

SNCAの遺伝子変異は、ギリシャのペロポネソス北部の村で発生し、イタリアの近くの地域に移住した人々にも見られます。

2年間で、研究者たちはギリシャとイタリアからSNCA遺伝子変異を持つ14人を特定し、脳の画像診断と臨床評価のためにロンドンに飛ばしました。参加者の半数は、パーキンソン病の症状を示し始めていませんでした。

SNCA遺伝子変異を持つ14人のデータを、非遺伝性パーキンソン病の65人の患者と25人の健康なボランティアと比較しました。

研究者らは、運動に影響を与える症状が発生するかなり前、およびドーパミンシステムの最初の変化の前に、パーキンソン病の人々のセロトニンシステムが機能不全になり始めることを発見しました。

セロトニン機能は、パーキンソン病がどのように進行したかを示す優れたマーカーであることがわかりました。重要なことに、まだ診断されていない患者の間でセロトニンシステムに検出可能な変化が見られた、とIoPPNのHeatherWilsonは述べています。

したがって、セロトニンシステムの脳イメージングは​​、パーキンソン病のリスクがある個人を検出し、その進行を監視し、新しい治療法の開発を支援するための貴重なツールになる可能性があるとウィルソン氏は述べた。

脳の画像化は、高価で実行が難しいPETスキャンを使用して実行されました。研究者たちは、スキャン技術をより手頃な価格で簡単にスクリーニングツールとして使用できるようにするために、スキャン技術を開発するためにさらなる作業が必要であると述べています。

上記の記事は情報提供のみを目的としており、専門的な医療アドバイスに代わるものではありません。自分の健康や病状に関して質問がある場合は、必ず医師またはその他の資格のある医療専門家の指導を受けてください。

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