書評：AmitavGhoshによる「FloodofFire」

壮大なプロポーションの文学作品であるアミタヴゴーシュのイビス三部作の最終巻は、帝国建設の計画におけるアヘンの場所に注意を向け直します。

アミタヴ・ゴーシュ、イビス三部作の著者。 RaviKanojiaによるエクスプレス写真

投稿者：Amar Farooqui

本： 火の洪水
著者： アミタヴ・ゴーシュ
出版社： ペンギン
ページ： 616
価格： 799ルピー

小さな庭用の柱状の木

アミタヴゴーシュの記念碑的なイビス三部作の最終巻は、2011年にスモーク川が出版されて以来、待望されていました。その直前の作品と同様に、中国でのアヘン戦争（1839〜42年）を背景に設定されています。それは1840年から41年の出来事に焦点を当てており、その過程でイギリス軍は清軍による抵抗を残酷に全滅させた後、カントンから香港に及ぶ重要な海域の支配権を確立することができました。 River of Smokeは、林則徐が率いる中国当局者とカントン地域の国際的な麻薬密輸業者との間の1839年の対決に関連して、その主人公であるボンベイのアヘンディーラーであるセスバーラムモディの物語を語っていました。林則徐は、欽差大臣に任命された後、アヘン取引を破壊するための厳しい措置を講じていた。カントン近くに停泊している船に保管されている大量のインドのアヘンを中国当局に引き渡すという彼の主張と、その後の合計20,000チェスト（または160万kg）近くの貨物の破壊により、最終的に英国政府は軍事的に利益に介入するようになりました。麻薬密売の権利を支持するために、自由貿易の。貨物の没収によるバーラム・モディの大規模な損失は、彼の自殺につながりました。煙の川はこの事件で終わっていた。

火の洪水で、ゴーシュはカントンに戻り、イギリス軍によって強要された恐ろしい復讐を残酷な詳細で説明します。しかし、小説の前半は主にカルカッタとボンベイを舞台にしています。 Sea of​​ Poppies（三部作の最初の本）の主人公であるDeetiの兄弟であるKesriSinghに会います。ケスリは、ビハール州の自宅から逃げることを余儀なくされ、モーリシャスに旅行するイビス家の一員となった不幸なディーティに降りかかった運命に気づいていません。ケスリはベンガル軍のハヴィルダール、またはセポイ将校であり、イギリスの将校キャプテンミーと緊密な絆を共有しています。この関係を通じて、ゴーシュは東インド会社の軍隊の内面を探求します。ほぼ独占的に上層カーストのベンガル軍のセポイ（sipahi）ユニットは、家族が結婚に関連する差し止め命令を違反した兵士を非公式な権限でチャップパンチャーヤトとして機能させることができます。 。不穏な場面で、ケスリは妹の罪に対する罰として追放者と宣言され、ミーがそれについてできることは何もありません。実際のところ、当社はそのような問題に干渉することを望まず、積極的に上位カーストの偏見を助長しました。

次に、モーリシャスの海岸に到着する前に、ディーティの仲間のカルアを含むイビスのサバルタンの一部が船から脱出するのを手伝った（黒人の）アメリカ人の船員で船員のザカリーリードがいます。カルカッタでのリードの裁判と、強力な英国のアヘンディーラーであるベンジャミンバーナムの妻との彼の恐ろしい秘密の事件（彼の無罪判決後）は、アヘン商人としての彼の出現のために、火の洪水で道を開きます。私たちが理解しているアヘンは、魂を取り返しのつかないほど汚染します。この小説の終わりまでに、ポピーの海の愛らしいマルム・ジクリ（ザカリー）は、大成功を収めたものの、忌まわしい人物です。ゴーシュの本では、物語の中で完全に場違いではないにしても、広範で明確なセックスの説明は少し珍しいものです。

ボンベイでは、バーラムの未亡人であるシリーンは、夫の死によって引き起こされた無数の問題に対処するのに苦労しています。バーラムの失敗したアヘンベンチャー（煙の川の中央プロット）に起因する莫大な経済的責任は、姉妹を完全な従属に減らすための手段としてこれを使用するシリーンの兄弟によって部分的に処理されます。彼女にとっての本当の災難は、バーラムが中国に妻の奇美実業（現在は死んでいる）を持っていたという驚くべき発見であり、それを通して彼は謎の囚人​​としてポピーの海の読者に最初に紹介された息子、AhFattエイリアスフレディを持っていましたイビスに乗って。奇美実業についての開示は、バーラムの親友であるアルメニアのザディグ・ベイによってなされました。彼はその後、非常に消極的なシリーンに、香港で亡くなった夫の墓を訪れ、おそらくアー・ファットに会うために中国への航海を行うよう説得しました。 。シリーンの急速な変容は、ヨーロッパスタイルの服の採用から、ザディグベイへの近さの高まりに対する反対に対処することができる容易さまで、説得力のない些細なことです。一方、バーラムとの結婚が夫婦にとって特に満足のいくものではなかったことを考えると、旅は彼女にとって非常に解放的であることがわかります。

小説の後半では、メジャーキャラクターとマイナーキャラクターがカントン-マカオ-香港に集結します。ほとんどの行動は、これらの場所で、またはこれらの人物をインドから輸送した3隻の船、イビス、アナヒタ、ハインドに乗って行われます。最初の2隻は以前の小説ですでによく知られていますが、ハインドは新しく追加されたものです。歴史家のゴーシュは、1841年の軍事暴行の際に中国人に与えられた暴力を完全に引き継いでいます。予想通り、物語全体は綿密な調査に基づいています。イギリス軍は大規模に部隊を動員し、高度な軍艦の火力を解き放ちました。その中で最も手ごわいのは、（中国の観点から）不適切に名付けられた装甲艦のフリゲート艦でした。

私たちは、KesriSinghの目を通してキャンペーンのほとんどを目撃します。流血の中で、当惑したケスリは立ち止まって反省します。非常に多くの破壊—そしてそれはまた、この火の洪水に彼らを巻き込むことにそれほど熱心だった男性を攻撃したり傷つけたりしなかった人々を訪れました（p505）。もちろん、紛争の結果はよく知られています。専制君主は、正直なアヘン取引業者に「密輸業者」のラベルを刻印することができなくなります（p283）。この小説は、中国へのアヘンの輸入を正式に促進した南京条約で終結した1842年の最後の対立の直前で止まります。

叙事詩的なプロポーションの文学作品と同様に、Flood of Fireにも比較的マイナーなキャラクターがいくつかあり、それらはすべて独自の方法で魅力的です。たとえば、ファイファーのディッキーとラジュがいます。彼らは、主にユーラシア人の中から集められた小さな子供たちであるバンジーボーイのチームの一部です。バンジーボーイの経験は、会社の軍隊の主流の歴史的奨学金ではほとんど気づかれていません。

アヘンがなければ、帝国はまったくなかったかもしれないと言われています。それにもかかわらず、近年の経済史への関心の低下は、アヘンと植民地主義との関連についての学術的記憶喪失を伴っています。重要なことに、帝国の計画におけるアヘンの場所に注意を向け直したのは、著名なフィクション作家です。帝国主義は良性の歴史的勢力であると謝罪者から言われている時、

プライバシーに最適な生け垣は何ですか

ゴーシュの三部作は、そのような議論の完全な無邪気さを示しています。それはまた、中国の植民地支配における英領インド帝国の主題のいくつかの共犯について考えることを私たちに強います。

Amar Farooquiは、Opium City — The Making of Early VictorianBombayの著者です。